〜六分儀〜 十一. 北軽井沢

北軽井沢は浅間山の北麓にある高原の町である。昔は軽井沢から草津を結ぶ草軽電鉄が走っていて、駅名が「地蔵川」から「北軽井沢」に改められたのは大正時代に法政大学関係者に依って大学村が開かれてからのことである。そこには岩波茂雄、野上弥生子、岸田国土等の著名人が住んだ別荘があり、その後も谷川俊太郎、大江健三郎等の別荘が加わった。「カルメン故郷に帰る」という日本初のカラー映画や「丘を越えて」という流行歌の舞台にされたのもここ北軽井沢であった。
私が此処に山荘を持つようになったのは妻の友人がたまたま北軽井沢の大地主の家に嫁いでいたからで、それは「白樺山荘」や「杣工房」を営むご主人の萩原氏に建てて貰ったものであった。とはいえ、会社勤めの身分では精々連休や盆休に利用するしか無かった。やがて老後はここでという夢を抱いたりもしたが、それも西明石のマンションに住むようになってからはトーンダウンしていった。

二十年以上住み慣れたマンションの「サバービアシティ」は新幹線の止まる西明石駅から徒歩五分と立地条件が良かった。二十一階建の二十階にある四ＬＤＫの我が家からは大阪湾に昇る朝日から瀬戸内海に沈む夕日までが見えた。阪神淡路大震災の際も震源地の北淡町がすぐそこに見えていたが活断層が神戸や六甲方面に向かって動いたため明石川以西の被害は軽微であった。同じ棟の十七階に住む息子は結婚後もそのまま住むことにしたので私達とは所謂スープの冷めない理想的な距離であった。その様子が一変したのは東日本大震災のあと息子が転勤により東京長期在住となったためである。娘は結婚後早くからずっと長崎に住んでいる。八十歳近い私達が西明石に居続けることは不都合に感じられた。この様な状況で私は俳句、妻は磁器絵付と自由に趣味を楽しんで来たのでそれぞれに持物は多かった。いずれ家の処分や持物の整理をするのに会社勤めの息子達には大きな負担を掛けることになる。それに私が脊柱管狭窄症のため歩行が困難になりつつあるという事情があった。

丁度、萩原氏の所有する千七百坪の「小鳥の森」には車椅子を必要とする客用に作られたバリアフリーのバンガローがあり、これを借りることに決めた。ブラジルを含めての十九回目の引っ越しであった。

椅子の上に秋が坐ってをりにけり　　　　　　�髏｢（たかよ）
（いすのえにあきがすわっておりにけり）

書斎の物が梱包され持ち出されて机と椅子だけが残った。窓には秋日を浴びた小豆島が見えている。背凭れの高い細身のその椅子は妻から譲られたものであった。コーデュロイの赤い布地で、坐ると心地が良かった。しかし、永年愛用して来た椅子が所在なげに独りぽつねんとしているのは寂しかった。その椅子の上に私は、私でない何者かが坐っているような気がしていた。それが「秋」であるということを実感したとき、初めて俳句で追い求めて来た「実存」というものを見た思いがした。
十一月に山荘から移ったバンガローには小窓の付いたロフトがあり、妻は少女のように喜んだ。「小鳥の森」の周辺は紅葉が始まっており、初めの中は空を舞う落葉の渦に驚いたり、暖炉に焚く榾の火を楽しんだりしたものだ。

この村に未だ馴染まず日向ぼこ　　　　　　　�髏｢
（このむらにいまだなじまずひなたぼこ）

西明石に居た頃から患っていた脊柱管狭窄症が悪化して来て山道を歩くのが不自由になり軽井沢病院で診察を受けたところ放置出来ない状態であることが判った。二月には明治二十七年以来百二十年ぶりという大雪に見舞われ、背丈を超える積雪により三日間、一歩も外へ出られなくなった。二月下旬、私は最新設備の整った軽井沢病院に入院し整形外科専門の院長直々の手術の成功で彼岸の前日に退院することが出来た。
幸い無事生還出来たが、異常な寒さの冬を体験し、次の冬が上手く越せるか心配であった。妻や息子達の調べで山荘に近いヴィア北軽井沢エルウィングが見つかった。十三階建てのマンションの十一階で眺望が良く窓には浅間山が見え廊下からは草津白根山から日光連山へと続く山々が見晴るかせた。最上階に大浴場があり、ホテル併営なのでレストランやシャトルバスが利用出来るというメリットがあった。フロントもロビーも気に入り思い切ってそこに住むことにした。

北軽井沢で妻と二人の老後の生活が始まった。私は虚子の「極楽の文学」の追体験に夢中である。時折、時間を見つけては妻は明石へ磁器絵付の指導に、私は神戸へ淡水俳句会の指導に出掛けることにしている。
石田波郷の句から憧れを抱いた嬬恋村に近い北軽井沢に終の住処を決めることが出来たのは本当に幸せであった。

嬬恋に死すと思へば爽やかに　　　　　　　　�髏｢
（つまこいにしすとおもえばさわやかに）



（平成二十七年二月「六分儀」��11より）

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